El Huracán Melissa ha alcanzado la categoría 4, con vientos de hasta 225 km/h, convirtiéndose en una amenaza mayor para el Caribe. El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos advirtió sobre el potencial de lluvias torrenciales y fuertes vientos que podrían provocar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra «catastróficos y potencialmente mortales» en Jamaica, Haití y República Dominicana.
La tormenta avanza lentamente, a unos 8 km/h, lo que significa que podría azotar a los países de Jamaica y La Española (Haití y República Dominicana) durante días, antes de dirigirse al norte. El CNH proyecta que Melissa será un huracán mayor cuando toque tierra en Jamaica entre el lunes por la noche y el martes.
Impacto en República Dominicana y Haití
El huracán Melissa ya ha causado víctimas mortales en la región. En Haití, se reportaron tres personas fallecidas, mientras que la República Dominicana registró un fallecido de 79 años y un adolescente de 13 años desaparecido.
En la capital dominicana, Santo Domingo, se reportaron inundaciones severas. Ciudadanos como Angelita Francisco, de 66 años, relataron a la AFP la impotencia de ver el agua entrar hasta más de la mitad de sus viviendas. El Centro de Operaciones de Emergencias (COE) informó que nueve de las 31 provincias de República Dominicana se mantienen en alerta roja debido al alto riesgo de crecidas de ríos, inundaciones y deslizamientos de tierra. Como medida preventiva, cinco albergues fueron activados en la isla.
Alerta Máxima y Llamado a la Preparación
Ante la «intensificación rápida» prevista, el CNH instó a los residentes del suroeste de Haití a «iniciar de inmediato los preparativos necesarios para proteger sus vidas y propiedades». En Jamaica, el primer ministro Andrew Holness también llamó a la población a prestar atención a las advertencias y prepararse para una evacuación, pues las lluvias ya han inundado varias carreteras en Kingston.
Es importante destacar que el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) de México informó que el huracán Melissa no representa peligro ni genera efectos para el territorio mexicano, por lo que no se han emitido alertas en ese país. Melissa es la decimotercera tormenta tropical de la actual temporada del Atlántico.